Une nuit avec les Loups du Gévaudan

LOUP, Y ES-TU ? NOS PREMIERS PAS AU PARC DES LOUPS DU GÉVAUDAN
Dès notre arrivée sur les hautes terres de la Margeride, nous sommes plongés dans l’univers de la Bête du Gévaudan, cette bête féroce qui fit trembler la région entre 1764 et 1767 en s’attaquant aux jeunes bergers. Et dont la vraie nature reste, encore aujourd’hui, un mystère. Brr, cette histoire nous donne des frissons ! Mais les animateurs du parc nous rassurent d’emblée : les « vrais » loups ne mangent pas les Petits Chaperons rouges. Ouf ! Nous nous engageons donc, à peu près sereins, dans le tunnel transparent qui traverse l’enclos des loups de Sibérie. Et nous ouvrons grand les yeux, car les loups, en cet après-midi estival, se cachent entre les arbres pour profiter de la fraîcheur. Tiens, en voilà un qui semble s’étirer après un petit somme ! Et deux autres, plus jeunes, qui font la course ! Un peu plus loin, on rejoint une autre nouveauté du parc : la passerelle panoramique. Elle porte bien son nom : on surplombe les loups du Canada, et on voit loin, loin, loin !

POUR LES P’TITS LOUPS DES JEUX, DES JEUX & ENCORE DES JEUX
L’après-midi se poursuit, riche en rencontres animalières et émotions fortes. Tiens, voici les loups de Mongolie et leur pelage fauve. Puis les loups noirs, derniers arrivés à la réserve, et les loups de Pologne. Sans oublier la meute de l’Arctique, qui nous transporte tout droit au Grand Nord ! Vers 17h, souhaitant faire durer encore un peu le suspense avant la révélation de notre gîte avec vue sur les loups, nous mettons le cap sur l’Espace de la Devèze. Comprendre : « le » coin des enfants ! Au programme : des jeux en bois XXL (parce qu’il n’y a pas que les écrans dans la vie) et des jets d’eau (parce que même à 1100 mètres d’altitude, fa caud* au cœur de l’été !). Puis un petit tour à poney, pour découvrir autrement la réserve. Les enfants s’en donnent à cœur joie, tandis que nous… on se détend, on hume à pleins poumons l’air pur aux notes de résine, et on profite de l’instant, tout simplement !
* Il fait chaud en occitan

DIRECTION NOTRE GÎTE… OU PLUTÔT NOTRE TANIÈRE ! EFFET « WAOUH » GARANTI
18h30. Le parc se vide peu à peu de ses visiteurs. Il ne reste bientôt plus que la centaine de loups… et nous. Bon, d’accord, on exagère un peu. Trois autres familles ont, comme nous, opté pour l’expérience ultime : une nuit face aux loups, dans un gîte tout confort… ou plutôt une « tanière » comme on les appelle ici ! Bialow, Ilonka, Taïga et Toundra : à chaque gîte, son petit nom, en référence aux terres de prédilection des loups. Pour notre part, ce sera « Ilonka », avec son poêle (il faudra que l’on songe à revenir en hiver, lorsque la neige recouvre tout… Ça doit être magique !), sa mezzanine pour les enfants… et bien sûr, le clou du spectacle : l’immense baie vitrée donnant sur la meute des loups de Pologne ! Alors que l’on déguste le repas qui nous a été livré directement dans notre tanière, les loups sortent peu à peu de leur torpeur. Ils s’ébrouent, se chamaillent. S’éloignent jusqu’à ne plus être qu’un point entre les arbres, puis se rapprochent à nouveau. Jusqu’à être à portée de main. On en oublierait presque de respirer entre deux bouchées !

BALADE ENTRE CHIEN ET LOUP, GUIDE PASSIONNÉ & LOUPS BAVARDS
Alors que le crépuscule pare la Margeride d’ombres mystérieuses, nous quittons notre tanière. La petite laine est de rigueur, les nuits sont fraîches en altitude ! Près de l’accueil, nous faisons la rencontre de Sylvain, notre guide. Il est 21h30, tout est calme. Mais pas pour longtemps, nous prévient Sylvain. Et pour cause, c’est à cette heure tardive que les loups sont les plus actifs. Nous devons donc nous préparer à les entendre hurler… En attendant, nous suivons Sylvain à travers la réserve. En vrai passionné, il connaît chaque loup et peut le reconnaître, même de nuit et même de loin : une vraie prouesse ! Canis lupus, Canis rufus & Canis simensis, domination, prédation, communication & reproduction : au fil des récits, les loups se dévoilent sous leur vrai jour. On découvre notamment, non sans surprise, que les loups sont des animaux bien plus sociables que dans les contes de notre enfance… Quand soudain, un cri déchire la nuit. Le hurlement d’un loup de Mongolie. On avait beau être prévenus, on ne peut pas s’empêcher de sursauter !

L’EXPÉRIENCE À NE PAS LOUP(ER) JUSQU’AU BOUT DE LA NUIT !
Il est presque 23h lorsque l’on rejoint notre nid douillet. Les loups sont toujours là, derrière la baie vitrée. Impossible de détacher nos yeux du spectacle de ces animaux sauvages. Les échanges de regards sont fugaces, mais tellement intenses. Nous sommes comme hypnotisés. L’heure tourne, sans même que l’on s’en rende compte. On finit tout de même par se glisser sous les draps, rassurés de savoir que nous retrouverons les loups à notre réveil. Et que nous pourrons profiter d’une nouvelle journée à leurs côtés. Car oui, notre pass nous donne accès au parc durant 2 jours ! Demain, après un copieux petit-déjeuner, nous continuerons donc à parcourir la réserve, jusqu’à avoir étanché notre curiosité. Alors seulement, nous ferons nos adieux aux loups… mais certainement pas à la Margeride ! On compte bien aller faire trempette dans le Lac du Moulinet, flâner entre les étals du marché de Marvejols ou encore explorer la cité gallo-romaine de Javols en réalité augmentée. Nos vacances en Lozère ne font que commencer… mais quel commencement !